王家屏這話說得很沖，但沉一貫卻不能不回應。尤其是王家屏提到了退位讓賢云云，沉一貫若不明確表示並無取而代之之意，那在大明朝廷中就沒法混了，畢竟大明的文官不管是什麼事，表面上的工夫都必須要做足。

    「元輔誤會了, 我並無此意。」沉一貫笑道：「皇上，元輔，諸位，我方才這番話的本意並非質詢，更非問責，不過是陳述事實罷了。

    高南寧赫赫之功已留青史, 沒有誰會對此表示懷疑, 否則安南內附、遼東煥新、寧夏安靖、漠南一統……乃至於京營再振等事實卻該如何解釋？

    我所以有方才這番話，其實是想說高南寧有這般顯赫武功，實乃得益於皇上之信任，得益於歷屆閣臣之運籌。

    皇上之信任對於臣下建功立業何等重要，這是不必多言而人盡皆知的，然而閣臣運籌之功反倒往往被人忽視。皇上，對於此點，臣實有話說。

    方才王元輔提到前元輔申公，誤責我貶低申公，此言謬也——我以為申公之功極大，甚至不遜於高南寧！」

    沉一貫這話風似乎轉得太快，王家屏一時都沒弄明白他是如何轉來轉去就轉到誇讚申時行來了的。不過王家屏卻知道，沉一貫作為心學派的一員，貶低申時行的可能性的確比較低，誇讚他反倒正常。當然, 現在首先得弄清楚沉一貫究竟想幹嘛。

    「申公入閣甚早, 隆萬之交便為輔臣, 至其致仕之時，輔左皇上長達二十六年矣。申公入閣之時, 我登科不過二三載，如今回望，不勝唏噓。」沉一貫嘆息道。

    他頓了一頓，又道：「他在內閣既久，首揆天下亦久。萬曆十一年時，前元輔張蒲州公丁父憂去位，申公便位晉首揆，自此秉政長達十五年，可謂世所罕有。

    皇上，諸位，申公十五年秉政期間發生了哪些大事？我看至少便有如下一些：京營改制、開放藩禁、西北平亂、財稅改革、建州二分、伐滅蒙元、平定播州、一戰朝鮮……

    諸位或許會說，以上這些功勞不都是高南寧所為麼？然也，可是高南寧立下事功如此之多，彼時坐鎮中樞上輔天子、下安群臣者，難道不是申公麼？

    諸位，昔日先帝穆廟在位之時，俺答封貢之功居首者何人？是方逢時還是王崇古？都不是，俺答封貢之首功為高文正公, 次功為張文忠公。由此可見，事功固是高南寧所立，然定策之功乃在中樞……」

    沉一貫說到這裡，眾人就都回過味來了，原來他是希望藉由抬高申時行的「定策」之功來壓高務實的「事功」。

    不過這就有些小看了天下英雄，還不等王家屏開口，梁夢龍依然咳嗽一聲，慢條斯理地反駁道：「定策之功當然是大功，不過沉閣老彼時不在閣中，甚至不在六部，恐怕對許多事情知之不詳。」

    梁夢龍呵呵一笑，道：「沉閣老方才所舉例諸功，其實大半都是申公反對過的。」他說到此處朝皇帝微微拱手，又道：「真要說定策之功呢，那其實這些功勞大多只能算在皇上這兒。」

    沉一貫顯然沒料到自己柔中帶剛的一招居然被這樣輕易化解，當然這主要也是因為梁夢龍剛才提到的問題：「沉閣老彼時不在閣中，甚至不在六部」，他還真不清楚在那些事裡申時行大半都是表示反對的。

    其實真要想想的話倒也不難理解，除非大勢所趨難以撼動，否則申時行作為心學派的領袖怎麼可能附議高務實的建言？

    可惜，沉一貫的政治機巧雖然頗精，但情報工作卻做得不夠，這才鬧了這樣一個烏龍，在這裡東拉西扯說了老半天，結果卻被梁夢龍一句話堵了回去，真是好不尷尬。

    朱翊鈞心裡頗為高興，不過他畢竟是皇帝，而皇帝必須有皇帝的考慮和立場，此時卻是不能表露態度的。作為皇帝，平衡臣下的力量與態勢乃是基本功，所以他不僅不能在此時嘲笑沉一貫，甚至還要為沉一貫解圍。

    朱翊鈞擺手制止了其他人打算發言的動作，一錘定音地道：「申先生乃是三朝元老，輔政二十六年勞苦功高，這些話朕在准其致仕時都在聖旨里都已經說過了，今人無須再重複說明。

    至於沉先生，你若只是想為申先生抱不平，朕只好說大可不必。朝廷對申先生的功過分得很清楚，功就是功，過就是過，不該混為一談。」

    朱翊

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