唐翰林低聲傳音：「方虛聖，您一定要三思啊！一旦動用私兵對付村民，您一個嗜殺和內殘的評語一定少不了。︽，」

    方運淡然道：「如果能解救那些在囚牢裡的無辜女人和孩子，如果能讓那些人販子恐懼，如果能減少破碎的家庭，要給評語的話，就給更重更多的評語吧！」

    一直跟隨但始終不說話的刑殿任大學士終於開口：「方虛聖，您可能沒有考慮到一個問題。當拐賣必判死刑，那麼，一旦人販發現自己有可能被抓住，恐怕會殺人毀滅證據。更何況，三國時期戰亂頻繁，民不聊生，各地用重典，殺人如麻，結果還是有人鋌而走險，殺人越貨。」

    方運道：「任大學士拿東漢末年舉例，看似有理有據，但卻忘了，他們鋌而走險的原因不是不怕死刑，而是活不下去！一旦他們能活下去，能吃飽穿暖，能和家人住在安全的地方，絕對不會鋌而走險，大多數人也不會殺人越貨。我說的可有道理？」

    「方虛聖所言甚是，任某唐突了。」任大學士表示贊同。

    「至於說人販子擔心死刑而毀滅證據，那麼，反而可以證明一點，人販子怕死！就算不怕死，也不想死，死刑對他們有威懾力！既然有威懾，那死刑就能有效減少拐賣發生！」

    「方虛聖看待問題角度獨特，很有道理。」任大學士不僅沒有反駁，反倒洗耳恭聽。

    「據我所知，震懾罪犯的，有兩個要素，第一自然是刑罰的輕重，越重，越有威懾，而許多法家人認為。刑罰重到一定程度，無論是徒刑囚禁二十年還是直接死刑，對人的威懾是相同的，所以處於仁道考慮，可以不用死刑。但實際上，如果全部改用囚禁不死刑，會花更多的人力物力，此事可對？」

    「所言不虛。」任大學士道。

    方運道：「那麼，就涉及震懾罪犯的第二個要素了，破案率！拐賣由於是流動人口而為。拐到人就走，難以尋找線索，所以破案率遠比謀殺低，許多人販子覺得不會被抓，更加猖獗。要想增加破案率，需要更多的人力物力。所以法家認為，與其用死刑震懾，不如用提高破案率來震懾，我說的可對？」

    任大學士點點頭。隱約明白方運接下來要說服麼。

    方運道：「那麼，結果很明顯。對朝廷來說，判重犯死刑，然後把原本用在囚禁罪犯的人力物力用來提高破破案率。更有可行性。所以，從實用角度來說，死刑才是最佳的選擇。」

    「但，殺人終究有違仁道。他殺了人，我們卻判決殺他，和他又有什麼區別？」

    「當然有區別！如果兩種殺人沒有區別。律法中為什麼有正當防衛的概念？為什麼同樣是殺人，殺人和被迫殺人有區別？為什麼誤殺和謀殺的刑罰有區別？為什麼殺一個人和殺許多也有區別？如果一個正常人，誰會覺得處罰罪犯就是犯罪行為？只有殺人犯和認為自己可能殺人的人，才會站在罪犯的角度吧？若是毫無區別，罪犯傷害別人之後，不應該處罰，因為這也是在傷害罪犯！」

    任大學士無言以對。

    「所以，這裡的人販子都該殺！」方運望向長溪村村民。

    許多長溪村人目露兇相。

    「你說什麼？你再說一遍看看？一個毛都沒長齊的孩子，寫了幾首破詩，就敢來我們長溪村撒野，當我們長溪村無人嗎？」一個手拿菜刀的中年悍婦怒視方運，毫不在意方運的身份。

    「誰是人販子，我怎麼沒看到？你若是再敢污衊我們，我們上千人去京城告御狀！京城不管，我們就去聖院告御狀！虛聖？等你成真聖再來吧！」

    「也不看看這裡是什麼地方！」

    「村裡的書生說你如何如何厲害，呵呵，你再厲害，敢殺我們這些景國子民？一個縣令，能把我們怎麼樣？」

    長溪村民中，越是那些不識字的人，叫囂得越是凶，越是看著讀過許多書的人，越是不敢說話，只在眾人最後。那些讀書人面色暗淡，似乎知道無法勸說村民，只能幹看著。

    等那些人罵痛快了，村長刁知禮輕哼一聲，一伸手臂，所有人都停了下來。

    刁知禮道：「方縣令，您也看到了，我們長溪村都是良民，為了生活所迫，可能犯了那麼一點點小錯，但這裡是三不管的地方，歷任縣太爺，睜一隻眼閉一隻眼也就過去了，至於那些不想閉眼的縣太爺，最後不閉也得閉

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