神木縣位於陝西北部、秦晉蒙三地接壤地帶，相傳城外東南約四十步，有松樹三株，大可兩三人合抱，為唐代舊物，人稱神木，故稱神木縣。神木往北, 即是邊塞草原，不過這一帶的草原較為荒蕪，蒙古人侵擾大明，也沒有從來選擇這裡，因此神木縣並沒有經歷過什麼大的戰事，崇禎二年, 府谷縣農民起事, 曾蔓延到神木，不過很快就被剿滅。

    神木縣現任知縣叫朱一統，五十餘歲，已經在任兩年，官聲清明，下午時光，他帶著縣丞典獄等縣中官員以及城中士紳，在官道邊等待，剛才快騎來報，說榆林劉廷傑劉參將率領的剿匪兵馬，距離縣城已經不到十里了。

    朱一統翹首而望。

    很快，官道上塵土踏起，一桿將旗在視野裡面出現。同時塵土踏起，一大群身披鐵甲的騎兵，正快速馳進。

    「來了。」朱一統精神一振。

    「見過朱大人。」

    「劉參戎一路辛苦。」

    神木縣城前的官道上，軍旗之下，劉廷傑和神木知縣朱一統相互見禮，一個全身甲冑, 一個青色官服，各自肅然。

    隨後，兩人介紹身邊人員，尤振武被劉廷傑引薦：「這位是榆林中衛所指揮僉事尤振武。」

    尤振武上前一步，抱拳行禮：「見過朱大人。」

    朱一統驚訝，拱手問：「可是那一位用自己聘禮募兵，又造出自生火銃的尤僉事？」

    ----神木和榆林相隔不遠，消息自是靈通，尤其尤振武的身上還有岳王爺的傳說，又是尤家將門年輕一代，身為神木縣的父母官，朱一統自然是聽過尤振武的名字。

    「正是。」劉廷傑替尤振武回答。

    朱一統深深注視尤振武，再次拱手：「果真這般年輕，真是年少有為啊。」

    尤振武急忙還禮：「大人謬讚，愧不敢當。」

    還禮之間，尤振武也是觀察朱一統，穿越以來，除了在中衛所練兵，他對周邊州縣的情況下, 一直也在盡力搜集和打聽中, 因為情況一旦有變, 只靠榆林孤城，怕是難以應對李自成的洶湧大軍，非得是把周邊都發動起來不可，這其中，在榆林前面的延安綏德，以及在榆林後方，可以和山西連通的神木、府谷等四個地方最為重要。

    就現在的四個地方官來說，神木知縣朱一統的官聲最好，尤振武對他也多有留意，今日總算是見到真人了。

    ---五十左右，瘦削的身材，鬢邊白髮，青色的七品官服穿在身上，略顯陳舊，但目光卻炯炯，顧盼之間自見威嚴。

    見禮之後，朱一統沒有再多說，只伸出左手，做引路狀：「請！」

    尤振武和劉廷傑，以及一干隨行人員都可以入城，但普通士兵卻不行，這是大明朝的規矩，客軍不得入城，只能在城外安營紮寨。崇禎二年，己巳之變之時，遼東總兵趙率教千里馳援，但因為有客軍不得入城的規矩，只能在城下紮營，一干精銳得不到休息，最後被數倍敵人包圍，戰死於三官屯，也就是薊州總兵官駐地所在的城池下。

    雖然有此教訓，但客軍不得入城的規矩，卻並沒有被大明朝廷修改，原因就是擔心客軍擾民，甚至是劫掠，因為大明朝的兵，都是餓兵啊。

    當然了，雖然規矩沒有變，但卻一直有人在違反，尤其是到了後期，也就是崇禎十五年，開封潰敗之後，左良玉一類的大軍頭，從過去的偷偷摸摸，開始變成明目張胆的違反，從襄陽武昌等大城，到州縣小城，他想進就進，想棄就棄，而且進了就不走了，直接接管府庫，朝廷根本奈何不了他，只能是他占據哪城，就任命他為哪裡的總兵。

    神木小地，劉廷傑又是規規矩矩的忠良，自然不敢違抗，所以他的兩百兵連同尤振武的一百兵，都在城外紮營。

    進到縣衙，沒有過多的寒暄，朱一統介紹沙河叉的匪情，以及糧草的準備情況。

    ---第一批只有四十天的糧草，後續第二批還在籌集中，但從神木縣的貧苦，以及整個榆林地區糧草短缺的情況看，後續第二批怕是指望不上了，也就是說，劉廷傑和尤振武必須在四十天的時間內剿滅沙河叉的馬賊，不然後續就要被動了。

    至於神木縣本地的兩百官軍，乃是從永興堡、楊家城兩地抽集，現在已經準備妥當

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