群山東方，陽光燦爛，海風微暖。筆神閣 m.bishenge。com舒適的南方海濱讓人難忘，是漫漫征途中難得的暫歇。

    三千瓜基利軍團在鱒魚村停歇了三日。在塔爾薩斯河兩岸，犬裔戰士們大肆征糧，如入無人之地。紅髮斥候們深入塔河東方數十里，與海女城派出的斥候小規模纏鬥，並抓回了兩個活口。

    拷問了兩個活口後，黑狼大失所望。

    東南特科斯各部都已處於備戰狀態。小部族們遷入南瓜馬雷山脈的叢林中藏匿，山高路遠，極難尋覓。大型部族則聚集在海女城，收攏了數以萬計的部落民，至少有六七千能守城的丁壯。

    三千犬裔戰士對陣六七千特科斯丁壯，如果是野戰，黑狼有把握一戰而勝，甚至不會有太大傷亡。但如果是攻打依山而建的城寨，就有些力有未逮。而即使能夠攻打勝利，也肯定傷亡極大。

    「...再說，瓜基利軍團奔行許久，頗為疲憊。戰士們又都搶到了財物，戰心大不如前。」

    黑狼站在塔爾薩斯河口，看著洶湧的大河。數百條獨木舟就在河岸邊搖曳，成千上百的犬裔戰士興高采烈，把剛徵收的大件財物往獨木舟里塞。

    獨木舟是軍團運輸糧食的工具，同樣用來裝載戰利品。黑狼看著一個年輕戰士在小舟中堆起幾筐玉米，兩袋黑豆。另一個中年戰士則綁了只火雞，扔到舟上。那火雞開始時使勁的咕咕叫，在舟上拼死掙扎，羽毛亂飛。犬裔們叫嚷著忙忙碌碌，也沒人理會它。它拼命叫了一會，突然就不叫了，只是頭一點一點的往前伸。

    黑狼眯起眼睛，仔細觀瞧，這才發現那火雞把黑豆的袋子啄了一個洞，正在一下一下的偷吃著豆子。

    「...偷吃軍糧，今晚就烤了你。」

    黑狼舔了舔嘴唇，有些餓了。他繼續移動視線，看向另一艘船，眉頭不覺皺起。

    一名紅髮獵手抱了大團的稻草，扔到舟上。他後面跟了幾個普通的犬裔，各個動作小心的走過來。犬裔們的懷裡，居然抱著煮飯的大陶罐！幾人把陶罐在稻草上擺好，上面又放了兩卷棉布。最後，紅髮獵手想了想，往陶罐里塞了一串鹹魚，幾個陶碗。

    看到這裡，黑狼既是好氣又是好笑，卻什麼也沒說。戰士們奔襲辛苦，帶走戰利品無可厚非。只是犬裔們劫掠起來，就連陶罐與陶碗都不放過，實在是窮怕了。

    「嗯，軍團帶著大包小包，打起仗來就會沒有勁頭...是該回去了！」

    黑狼定下決心。他把回師的決定通傳全軍，犬裔軍團一片歡聲雷動。親衛馬維克特意帶著神石，去和村莊馬霍「友好」告別。灰土普阿普則把帶來的水手和小舟，都交給黑狼役使。

    兩日後，三千瓜基利軍團終於結束了征途，帶著一千多徵調的民夫水手，沿著塔爾薩斯河北返。犬裔們沿著河岸行軍，船隊則逆流而上同行，而斥候先行一步，奔向庫拉莫城回稟。

    水何澹澹，千舟北返。出發前，黑狼最後一次望向西方，自信豪邁，心生感慨。他從阿帕欽甘出發，深入西南山區，抵達大海之濱，再沿海繞道，從塔河河口北歸。一路征戰千里，傷亡不過數百，破敵數以萬計！

    「西南各部即將陷入饑荒。此刻，奇馬利的部族聯軍，正在做什麼呢？」

    群山西方，七百里外。手蛇城的大火早已熄滅，城中的建築大多化為灰燼。曾經繁榮的城市，只留下一圈低矮的石牆，石牆上滿是煙熏火燎的焦黑。這些殘存的痕跡像是最後的傾訴，無言的訴說著毀滅的命運。

    盾牌酋長奇馬利登上城頭，沉默的望著燒成白地的手蛇城，一言不發。這座城市是他帶著族人修築，承載了多少曾經的野望！很快，一個月來的回憶湧上心頭，猶如無法擺脫的噩夢，帶給他時刻的痛苦與絕望。

    兩月前，一萬兩千部族聯軍從山中湧出，支援聯盟的棕櫚家族，並在阿帕平原與敵人相遇。雙方糾纏了半個月，始終沒有爆發大戰，後方卻突然傳來了難以置信的消息：糧道被斷，後路被敵人偷襲！大軍頓時陷入危急，士氣大降。

    面對這種險境，奇馬利先是帶領部族聯軍，劫掠了幾個阿帕平原的村莊，弄到幾日的糧食。然後，眾人一邊鼓起餘勇，與數千北方蠻子纏鬥，一邊千辛萬苦，艱難地向西南山道撤軍。

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