「轟！…轟！…」

    沉悶的火炮聲，從一望無際的大海上響起，傳向里斯本外海的各處。這炮聲斷斷續續，每隔兩刻鐘一次，每次只有一聲。與其說是在戰鬥，倒更像是某種海上的示警與傳訊。

    「轟！…」

    順著風中炮聲，找到「交戰」的源頭，就能看到事實也正是這樣。一艘破破爛爛，沒有旗幟的克拉克大帆船，正側著三角的輔帆，拼命的往深海中逃去。而另一艘輕快的卡拉維爾帆船，則掛著葡萄牙王室的旗幟，在大帆船後面緊追不捨，不時還向空中發炮。

    可兩艘船間的間隔，至少在8、9海里以上，遠超任何火炮的極限。很顯然，葡萄牙帆船在通過炮聲，通知附近其他的船隻前來支援，來一同包圍這艘「可疑的大船」。

    「轟！…」

    震耳的炮聲又一次從船尾響起，震得船頭的布魯諾耳朵嗡鳴。他沒有塞上耳朵，只是眯著眼睛，死死的盯著前方逃亡的大船，估算著追擊到的時間。

    「上主庇佑！我們是正午12時左右，發現的這艘大船…當時隔著18-20海里。對方的桅杆更高，肯定是先發現了我們，然後把船頭調向了順風的西南方向，想要加速和我們錯開…」

    「這艘沒有旗幟的大船，似乎有些受損？今天風力一般，他們的順風船速估計只有7節，而我們至少有10節，一個小時就能追上3-4海里！可追了一會後，對方發現情況不對，立刻從順風調向半逆風的西向，逃向深海…兩艘船的速度都減少了一大半，每個小時就只能追1-2海里了…」

    「看這太陽，現在已經是傍晚6時了，很快就會天黑，無論如何是趕不上了…這些狡猾的卡斯蒂利亞人，打定主意要拖到天黑，趁著夜色逃走？…哈！Foda-se，真是長得醜，想得美！…」

    盯著前方逃竄的大船，布魯諾不屑的罵了一聲。這麼大的克拉克帆船，一看就是卡斯蒂利亞人的正規海軍。這種船若是滿員，能裝五、六十人，十多門炮，火力是他卡拉維爾船的兩、三倍，甲板還要高一大截，單挑那是根本打不過的。

    所以中午剛碰到的時候，還真是唬了他一大跳，猶豫著是要直接撲上去，還是等一等周圍的援軍。可對方看到自己的輕快帆船，立刻轉頭就跑，明顯是心虛的很，也不知道出了什麼問題。他也就不再遲疑，立刻全帆靠近，緊追不捨！

    「真是奇怪！卡斯蒂利亞人的大船，是怎麼悄無聲息地溜到這裡的？是從北邊的加西利亞，繞過波爾圖過來的？還是從南邊的塞維利亞，繞過里斯本過來的？可這兩處的巡邏船隊，之前什麼消息都沒有啊…」

    「不打旗幟，悄悄的潛入到這一帶，看到我們就跑…難道真是窺伺南方大陸的間諜船？…但愚蠢的卡斯蒂利亞人，為什麼要用緩慢的克拉克大帆船來窺探，而不是用更快更靈活的輕快帆船呢？…」

    布魯諾心思細緻，越想越覺得前面的大船奇怪。他遠遠地眺望著，看著那破破爛爛、好像經歷過風暴的尾帆，心中生出了許多猜想。只是無論如何，他都無法想像，卡斯蒂利亞人能一路向西，深入無盡的大西洋數月後，抵達東方的西潘古，再帶著改變世界的新航路消息，在風暴的時節返航！

    「快一點！再快一點！…讓我看看，讓我看看…這艘奇怪的大船上，究竟有什麼大魚？…」

    海風呼嘯，船頭的布魯諾探出手，感受著風吹過手的觸感，就像握住了前面的船帆，握住了什麼未知的神秘寶藏，或是什麼改變命運的晉升階梯！

    然而，大海上的追逐就是如此的漫長與無奈。雙方的航速差距沒有那麼明顯，也都是不會出錯的老練水手。只要一方放棄交戰，全心全意的逃跑，就絕不是短時間能追上的。這樣的追逐往往會持續好

    幾日，甚至十天半月。因為一旦夜色降臨，雙方的船隻都失去視野，逃亡的一方就會獲得喘息的機會，悄然往某個方向逃出一夜。而等到第二天，新的搜尋與追逐就又會開始。直到一方補給用盡，或者被另一方包圍…

    「Foda-se！天要黑了！…該死！狡猾虛弱的卡斯蒂利亞山羊，且讓你們再喘息一夜！王國海軍已經布下大網，越來越多的帆船會趕來。你們跑不快的大船，最終是跑不掉的！」

    黑夜是海上的輕紗，無聲將一

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