那一刻，極度的恐懼讓曾粟徹底喪失了自制力，他的褲子瞬間就濕了。

    但見，他跪在地上，磕頭如搗蒜一般，磕得額頭上血跡斑斑，邊磕還邊反覆念叨著諸如「我對不起你」，「求你放過我」之類的廢話。

    這樣的反應，對周捕頭來說，已足夠了。

    在周悟看來，此刻這案子就已經算破了，兇手也已經找到了，至於「讓他招供」這件事兒，反而是最簡單的。

    莫說是你曾粟，換成那宋公明又如何？到了公堂上板子一下來，有幾個人真能扛過去的？

    長話短說，當曾粟明白過來是怎麼回事兒的時候，曾老爺、周捕頭、還有孫亦諧、黃東來都已經坐在了他的面前。

    二夫人的屍體被他們暫且放在了曾粟房內的榻上，那條琉璃魚也還擺在桌上。

    至於其他的家丁院奴，則都被命令在屋外等候，畢竟這事兒也算是家醜不可外揚。

    「行啦。」周悟這時也擺出了他那捕頭的派頭兒，用一種恩威並施的語氣道，「你我也算有點交情，我就好言勸你一句男子漢大丈夫，敢作敢當，只要你主動把事情說清楚了，讓我跟衙門口有個交代，我保你不會受多餘的皮肉之苦，要不然」

    他這，都是套話，但也的確是道理。

    有很多殺人犯，知道招了就是死，所以就抱著僥倖心理死扛不招；這種時候，官老爺是很少會親自屈尊來勸的，所以一般就得由捕頭這樣的人物上去跟犯人念叨幾句「大實話」。

    而這套說辭大體的意思就是：你死扛的結果，無非就是每天被拉出來過堂，每天打板子，傷口好了爛，爛了好天天痛不欲生，最後因感染死在牢裡，死得又痛苦又難看。

    但你要是招了呢，至少落一個敢作敢當的名頭。畫完押收監後，在牢房裡也不用吃什麼苦；等到秋後吃了砍頭飯，到市集上喊一聲「十八年後又是一條好漢」，讓劊子手給你個痛快，你也算走得體面；而我們衙門這邊，結案的公文也能做得漂亮些，老爺和差人們也都得了功績。

    上述這套東西，算是大朙司法流程中與「嚴刑逼供」相伴的一套的潛規則；其背後的整個流程，確有高效的地方，但很多時候也會導致冤假錯案。

    可惜，這已經算是當時最先進的制度了。

    在那個時代，所謂的「明察秋毫」，無非就是指縣太爺的斷案經驗，比如察言觀色的能力等等，有時一些案子的判決，甚至會取決於縣太爺在審案時的心情

    所以，逍遙法外的惡徒，和活活冤死倒霉蛋兒，不能說非常多，但也的確有。

    好在，曾粟這件事上，並不存在什麼錯漏。

    心理防線已經崩潰的曾粟，也不是那種會去死扛的人

    他沉吟半晌，要了壺酒，坐在地上連悶了三杯，接著就一五一十地把事情都說了。

    曾老爺在那兒聽得臉色鐵青，青中透綠，身體也是時不時的顫抖幾下，但好歹也算克制住了情緒，沒有失態。

    待曾粟交代完了，周捕頭稍等了幾秒，隨即湊到曾老爺耳邊問道：「老爺您看，這事兒該怎麼辦？」

    周悟是個明白人，這個問題，的確是該問曾雲。

    廬州城裡誰都知道，在這廬州，是「流水的縣太爺，鐵打的曾老爺」——這事兒最後該如何定奪，知縣說了可不算，得聽曾雲的。

    曾老爺稍稍平復了一下情緒，才開口道：「殺人償命，你們公事公辦就是了」

    周悟知道這句話後邊兒理應有個「但是」，所以沒有應聲，而是等著。

    果然，短暫的停頓後，曾老爺又接道：「只是我不希望我曾家這點事兒，鬧得滿城風雨、路人皆知」

    「那」周悟邊想邊道，「要不這樣之前那幾樁命案，就按原先『鬧鬼』的說法兒辦，只把最後那何大的死按在曾粟身上，就說他們倆本就不和，且何大離府後還在糾纏曾粟，想從曾家訛更多的錢，結果曾粟就起了殺心，下毒把他給害了老爺您意下如何？」

    曾老爺聽罷，琢磨了一下，覺得對不知內情的外人來說，這套說辭已算圓全了，故而點頭道：「行吧，那就有勞周捕頭了。」他頓了頓，「我一會兒會起草一封書信，將此事知會給知縣大人，也煩請周捕頭轉交。」

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