陳青雲落榜在意料之中，他的火候本來就不到。

    一起住過的江秀才和王秀才也落榜了，鄭秀才和馮秀才是今年才中的秀才，因為年齡小，沒參加此次秋闈。

    二丫聽到消息帶著點心鋪子的人過來，幫著燒水、做飯，招待客人。

    陳明東、鄭氏、大丫、陳青雲一家來祝賀。陳青雲沒中，雖然有些失望，但並沒有很難受，幫著照顧來道賀的左鄰右舍。

    凌月和五郎在學堂就從先生那裡知道東溟子煜中了，散學後就請了假，高高興興地回了家。

    「恭喜爹爹高中解元！」五郎抱著小拳頭給東溟子煜行禮，亮閃閃的大眼睛裡都是孺慕崇拜之情。

    凌月小淑女一般上前施禮：「恭喜爹爹！高中解元！」

    龍天翊大手摸了摸他們的頭，笑的暢快，總算沒在自己的小公主面前丟人。

    「恭喜東四叔高中！」顧然興高采烈地跑進來，小臉兒很是興奮，仿佛高中的是他親叔似的。

    他帶來了顧撫軍給東溟子煜和顧凌雲的賀禮。不過他將禮物給顧凌雲送去後，就回小院兒這邊來了。

    東溟子煜在府學的同窗也來了好幾個。

    整個小院兒都裝不下了，只能從街坊四鄰借了桌椅，擺在院子裡。

    晚上，屋裡屋外也擺了十席，推杯換盞，慶祝一番。

    明日一早，東溟子煜一家加上二丫坐著千里馬的早班車回南溪村。一入村，馬車從一列五座牌坊下緩緩駛過。

    牌坊上有刻著「步蟾」的，有刻著「文奎」的，還有「進士及第」的。這是南北溪村歷年來，中舉人、進士立的牌坊。

    五郎牽住東溟子煜的袖子，問道：「爹，您這次能修牌坊吧？」

    東溟子煜點頭，「縣裡有五十兩的牌坊銀子，爹的叫解元牌坊。」

    五郎拍手，「哈哈，爹可是南北溪村的第一個解元！爹您可太了不起了！」

    凌月捏了五郎的鼻子一下，「小馬屁精！」

    五郎嘟嘴，問東溟子煜道：「不知爹爹的解元牌坊上會刻什麼字？」

    東溟子煜笑道：「無非那幾個象徵高中的詞兒罷了。」

    遠遠地聽到鑼鼓鞭炮的聲音，應該是縣裡報喜的官差已經到了。

    果然，進了東周家，就看到東老頭兒和錢老太眼含熱淚地給大家發喜錢。雖然昨晚就得倒消息了，但看到喜報，還是激動地老淚縱橫。

    「解元老爺回來了！」不知誰先看到他們，喊了一聲。

    「解元老爺！解元老爺！」人群更沸騰了。

    中了舉人就能做官了，所以舉人可以稱為老爺了。

    「四兒……」錢老太看到東溟子煜，話沒說出來，就哽咽了。

    她的眼睛是腫的，顯然昨夜哭過，也沒睡好。

    東溟子煜忽略了耳邊祝賀的聲音，給東老頭兒和錢老太作揖行禮，「爹，娘，兒子有今日，都是爹娘的功勞，兒子謝謝爹娘。」

    錢老太忙將兒子扶起來，還捶了他的胳膊一下，用哭音兒道：「說啥呢！是你自己爭氣又聰明！」

    「是！是！」東老頭兒回頭用掌心抹了一把老淚。

    東春雷也落淚了，「咱們東家算是改換門庭，走出來了！」

    很多人都抹淚，想起這幾年的艱辛，也算是先苦後甜，都笑了。

    東溟子煜與官差客氣寒暄幾句，又給了一份喜錢，官差好話不斷，若無意外，這是未來的官老爺，結個善緣沒壞處。

    送走了官差，大家進了院子，又是一陣喜中帶淚。

    二郎、三郎、四郎都擠到東溟子煜的身邊，崇拜地道：「四叔，讓我們看看魚符袋是什麼樣子的。」

    東溟子煜將代表身份的魚符袋拿出來，大家的目光都鄭重敬畏起來，小心地傳看了一遍。

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