在來到客堂落座奉茶後不一會兒，陸縝二人便聽到了一陣低咳從外頭傳了進來，隨後一個略顯佝僂的身影便在僕從的陪同下慢步走了進來。

    看到這個臉色微黃，頭髮斑白，沒什麼精神，時不時還會低咳幾聲的男子時，陸縝不禁面露詫異之色，轉頭就看了同來的崔衡一眼。卻發現這位臉上的驚訝之色卻比自己更甚，已不由自主地站起了身來，上前一步道：「廖兄，你怎麼……」

    「卑職參見陸都督……」廖卓凱卻並不急著與他說話，而是上前一步，屈膝就要下拜。陸縝見狀趕緊起身上前，一把就托住了他：「廖同知不必多禮，且先坐下說話。」說著便給崔衡打了個眼色，後者也趕緊過來，幫著將有些顫巍巍的廖同知給攙到了椅子上坐定。

    廖卓凱倒也沒有堅持，依言坐下，又道了聲謝後，才苦笑地看了崔衡一眼：「崔兄你以為我這段時日不去鎮撫司是在裝病麼？」

    「慚愧……」崔衡老臉一紅，低頭拱手道：「要是早知道你確實病得不輕，我也該過來探望才是啊。你這到底是什麼病，為何才不過兩月工夫，人卻憔悴成了這般模樣？」

    他確實感到極其驚訝，因為就在兩月前，廖卓凱還是個身姿挺拔，虎背熊腰的漢子，可現在的他已蒼老得都快要讓人認不出來了。

    廖卓凱看了陸縝一眼，見他也是一臉的好奇，這才低咳一聲道：「其實我這病早在十年前就已種下了根。當初與賊人交手時便傷了肺臟，留下了隱患。只是當初年歲輕，這點傷還壓得住，倒也沒太注意。可隨著年歲增長，這傷便經常發作，直到今年入夏後，情況變得嚴重。所以卑職才會跟衙門告假，可不是因為都督你的緣故了。」這最後一句，卻是跟陸縝說的了。

    「原來如此，倒是本官誤會你了。」陸縝也有些慚愧地說了一句。他還真沒想到對方居然是真有病在身，而且這病還著實不輕呢。想到這兒，他便從袖子裡摸出了一隻木匣，放到茶几上推了過去：「對了，我此番上門也沒什麼準備，只帶了這麼支御賜的人參，還望廖同知不要推辭。」

    他說的可是實情，這人參的確是皇帝所賜。這幾年下來，皇帝賞賜給他的好東西確實不少，其中就有不少宮裡的補藥。只是如今陸縝正當盛年，身體倍兒棒，壓根就用不著這些，所以便只留在了庫房。因為確認今日會來探看廖卓凱，他才特意讓人回去拿了這麼盒人參過來。

    廖卓凱有些感激地看了陸縝一眼：「既然是大人的一片愛護之意，卑職也就厚顏收下了。」在拿起木匣交給下人後，他又似笑非笑地看著二人：「都督，你們二人今日上門不光是為了探看我這個病人吧？」

    「哦……」因為對方確實有病在身而非作假，倒讓陸縝他們有些不知該怎麼說話才好了。

    見二人有些尷尬，他又是一笑：「其實這也沒什麼，卑職也明白都督你在顧慮些什麼。卑職這幾十年在鎮撫司里當差，別的倒沒得著，只是收了一些人心，想必那些人沒少讓都督你頭疼吧？」

    既然他都把話攤開了說了，陸縝便也沒有閃躲的必要，就輕輕點頭：「確實有一些下屬一開始對我多有不滿，還掛念著廖同知你呢。」

    「呵呵……別說卑職這副樣子難堪重任，就算身上沒病，我也是不可能擔上如此要職的。他們不清楚，我卻是明白的，這錦衣衛指揮使一職，只有陛下信任的近人才能擔當，可我一年都見不了陛下一面，如何能讓他放心呢？」廖卓凱笑了一下：「但陸都督你就不同，這些年來，一直都是陛下最信任的臣子，由你當我錦衣衛的指揮使，對我們來說只有百利而無一害哪。」

    「廖同知過譽了，本官也只是奉旨辦事而已。」陸縝隨口謙虛了一句。

    廖卓凱卻輕輕搖頭：「都督這話也太謙虛了，即便拋開你的身份不論，光是你這些日子在鎮撫司里所做的事情，就已遠勝卑職這樣只會固步自封之人。聽說這一番操練下來，鎮撫司里的兄弟已比過往強健了許多，精氣神也是大不一樣了，這是卑職等人怎麼都想不出來的。所以卑職對都督你只有欽佩之情，斷無其他想法，更別說心生怨懟了。」

    陸縝聽他這麼說來，又看著他的眼睛，發現他確實一片誠懇，心下便是一定：「不過是一時興起想出的操練法子而已，不值一提。倒是廖同知，你這些年來在鎮撫司里任勞任怨，才是我輩楷模。我只希望你能

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