木匣巴掌大小，呈紫紅色，木紋理直，手感細膩，四面光禿禿沒有任何裝飾與魔紋，仿佛普普通通的首飾匣子。

    鄭清原以為打開匣子後看到的會是一塊懷表。

    但出現在他視線中的卻是一個沙漏。

    沙漏安靜的躺在紅色天鵝絨布上，兩端是赭色的木質底座，底座之間由三根細長的黑色細柱相連，柱子上刻滿了密密麻麻發咒文，細如蚊腳，兩顆水滴狀的透明玻璃球夾在三根細柱中央，一個玻璃罩中空空蕩蕩，另一個則裝滿了顆粒均勻的半透明沙粒。

    「裡面裝的是時之沙。」

    教授的聲音在年輕巫師的耳邊響起：「時之沙實際上就是砂時蟲卵的化石，砂時蟲卵你在空白之地見過的，對吧用它們的化石來承載時光之力再合適不過了…這些時之沙的數量經過有關部門精心核算，一粒不多，一粒不少…看到上下底座邊緣陰刻的咒文了嗎？當你們每次倒置沙漏，並念動空白一側底座上的咒文時，就可以倒流三個半小時的標準時間。」

    鄭清強忍住倒轉手中那支沙漏的衝動。

    這時，他眼角的餘光瞥見蔣玉手中也拿了一個一模一樣的時間轉換器，心底突然升起一點好奇：「教授，如果我們兩個同時轉動這個沙漏，會出現什麼情況呢？」

    「理論上，會出現兩個『時間結』。」

    老姚重新咬起菸斗，心平氣和的吐了兩團糾纏在一起的煙圈：「因為時間線的相互獨立性，你與她會進入不同的時間結，最後再回歸同一條時間線但就像我經常在課堂上強調的那樣，魔法是一門非常精妙的技藝，任何細微的變動，都可能造成截然不同的後果。大一的魔咒課上你應該見過很多次，兩個人同時施展束縛咒，飛出的藤蔓纏成死結的概率非常大。」

    鄭清聽懂了，這是老姚在委婉的提醒他最好別那麼做。

    「教授，我們需要現在練習一下嗎？」女巫悅耳的聲音再次響起，她舉起手中的沙漏，很謹慎的問道：「如果我在轉動沙漏的時候，只漏掉七分之一的時之沙，然後就將它重新翻轉，是不是意味著時間只會倒流半個小時？」

    呋——

    老姚重重的吸了一口菸斗，吐出一大團濃郁的煙氣，眉毛擰成一團。

    「絕對不要這麼做。」

    他表情嚴肅，語氣嚴厲：「你們缺乏高階巫師的細微掌控能力，沒有辦法精確衡量自己到底漏下去多少時之沙而沙漏左右兩側擁有完全相同的時間轉換能力這意味著你們很容易陷入時間迷廊，簡而言之，就是你們很容易在反覆倒置時間的過程中陷入混亂。我不奢求你們使用這種高階煉金物的過程中有多少深刻的感悟，只要求你們安安穩穩，別造成任何事故」

    說著，他從抽屜里抽出兩卷羊皮紙，扯掉上面的絲帶，展開在兩位年輕巫師面前。

    「這是你們下午剛剛簽署的申請材料，都還有印象吧。」

    教授眉毛擰成一團，將羊皮紙抖的嘩啦啦作響：「使用者在時間旅行過程中需要全程保持隱身狀態；只能在報備範圍內、按照報備路線活動；任何脫離報備範圍的活動，一經發現，會被註銷學籍並移送丹哈格刑事法庭，起判期一般是在十年以上這些條款當時都給你們解釋過的，時間轉換不足三個半小時，也在『脫離報備範圍』之內還有疑問嗎？」

    兩個受驚的年輕人齊刷刷搖著頭，戰戰兢兢捧著手中的沙漏，唯恐某一側的沙子不小心漏到另外一邊去。

    這幅模樣又有點矯枉過正的感覺。

    「不念咒語沒關係的。」

    老姚注意到他們小心翼翼的模樣，眼底露出一絲無奈，接過鄭清手中的漏斗，示意般翻轉了一圈：「看到沒？你們不念咒語，時之沙不會向下漏的這個事情不說你們吧，你們不當回事；稍微念叨一下，你們又一個個嚇得跟鵪鶉一樣！」

    說到這裡，他停了停，從鼻孔里噴出兩團帶著火星的煙氣，然後才重新開口：「至於蔣玉同學剛剛提到的練習，我個人認為不需要了。就像我之前說的，這兩個時間轉換器是傻瓜式操作，以你們的水平可以直接上手當然，安全起見，明天你們第一次使用的時候，我會在旁邊照看明天第一節還是我的魔咒課，不要帶錯課本！」

    鄭清立刻小心翼翼將沙漏裝回木匣

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