「進來吧！」秋盛林勉強收拾起心情，扶著圓桌站了起來。元寶把門打開一條縫，在姚氏耳邊悄悄的說，「夫人，老爺心情不好，您多少謹慎著點兒。」姚氏感激的沖他點點頭，側身走了進去。

    喜燭燃盡，一片黑暗。姚氏摸索著過去，站在秋盛林背後，把手搭在他的肩頭，柔聲叫道，「盛林，我來了！」一隻手摸了上來，緊緊握住她的手，「芷蘭，我忽然覺得，自己是不是老了，遇到點兒事情，也會害怕了！」姚氏左右看了看，並沒有見到梅香，疑惑的說，「新姨太太呢，她去哪兒了？」秋盛林一指地上，扭過頭沒有說話。

    借著妝檯上唯一的燭火，姚氏只看了一眼，就緊緊的捂住了自己的嘴巴。她艱難的挪著步子，抓到秋盛林的時候，一下靠在了他身上，「她，她死了？」秋盛林苦笑，「死了，而且死的很慘，這兒，這兒，還有那兒，都有她。」

    不用看，只在心裡想了一想，姚氏就覺得眼前一黑。秋盛林握著她的手說，「芷蘭，你看，這件事該怎麼辦？」姚氏緩了好一會兒，「新婚之夜，新娘子被殺，這件事如果傳出去，只會親者痛仇者快。現在府里是多事之秋，多一事不如少一事。我看，新姨太太和您圓了房，死的，只是個丫頭而已！」

    「你的意思是？」秋盛林茅塞頓開，姚氏說，「大家只知道您今天要娶新姨太太，可卻從來都沒有見過。只要丫頭們裡面選出一個來，換上喜服，蓋上蓋頭，都是一樣的！」

    「芷蘭，難為你了。」秋盛林嘆息一聲，「只是這人選，我實在為難。」姚氏沖門外喊道，「元寶，你進來！」元寶立刻跑了進來，低頭垂手道，「夫人，您叫小的有什麼吩咐？」姚氏說，「老爺的新姨太太不幸離世，但這樁婚事還得繼續，不能讓前頭的客人掃興。你看，家裡的這些丫頭，哪個可造之材？」

    元寶撓撓頭說，「夫人，這事兒不該問我，該問老爺啊！」秋盛林冷哼一聲，「讓你說你就說，別推三阻四的！」元寶說，「依我看，想做新姨太太的，大有人在，外面現成的就有一個！」秋盛林正心煩，知道元寶說的是春喜。他揮揮手說，「就她吧，你先帶幾個可靠的人，先把姨太太，不，是梅香收拾一下，成殮起來。讓喜娘趕快為春喜梳妝打扮，這裡的事兒，半個字也不許傳出去！今天老爺我大喜，每人的賞錢都加一倍！」

    「知道了，我這就去辦，您放心吧！」這一手恩威並施讓元寶實在佩服，不一會兒的功夫，新房裡的屍塊兒就被收拾了出去。春喜聽說自己眨眼間飛上枝頭變鳳凰，成了新姨太太，不禁又驚又喜。

    「元寶，你說的都是真的？」春喜整個人飄飄然起來，「那梅香她？」剛才看到的一幕，實在讓她感到害怕，可是這害怕被大喜一衝，也就淡了。元寶說，「記住嘍，梅香只是個丫頭，你才是新姨太太！」春喜連忙點頭，「是是是，對對對，梅香是丫頭，我才是新姨太太！那老爺他，他……」

    春喜臉一紅，說不下去了。元寶鄙夷的看了她一眼，「一會兒喜娘會給你裝扮，你就等著吧！」他吧春喜晾在院子裡，進去和秋盛林回話，「回老爺夫人，事情都已經安排好了。」姚氏說，「元寶，辛苦你了。你留下來照顧老爺，我就先回去了。」

    「芷蘭！」秋盛林忽然拉住她的衣角，一瞬間怯懦的像個孩子，姚氏回身，悄悄的推開他的手，「今晚是您和新姨太太的良宵，我留在這裡不合適。明天，新姨娘到東院請安時，我會穿的鮮亮些，讓你看著也喜慶！」

    「我……」秋盛林的聲音仿佛被卡在了嗓子眼兒里，又咽了下去。

    很快，春喜就在喜娘的督促下，換下了丫頭的衣裳，穿上了大紅的嫁衣。蓋上蓋頭坐在床邊，等著老爺來挑蓋頭時，她幾乎能聽到自己「撲通撲通」的心跳聲。

    剛剛還在羨慕梅香飛上枝頭，一眨眼，自己已經和她換了位置換了身份，一個要長眠地下，而另一個，則成了新姨太太。老管家聽到這個消息，臉上沒有半點兒喜色，他對元寶說，「替我跟老爺說一聲兒，客人多，我忙不開，就不親自過去道喜了。春喜那丫頭被我寵壞了，要是有什麼不對的地方，你們多擔待吧！」

    說完，老管家就背著手，耷拉著腦袋走了。元寶暗想，「老管家那麼好的一個人，怎麼就生出春喜這個丫頭來，在府里攢了大半輩子的情面，都被她禍害沒了。」

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