「不想升官？」嘉靖帝有趣地看著羅信道：「要知道這次升官，你可就是從三品了。」

    「不想！」

    羅信的腦袋搖得像是一個撥浪鼓，把旁邊的劉守有都看傻了。

    「還有不想當官的？」

    「不可能啊！

    如果羅信不想當官，他那麼幫裕王幹嘛？而且和羅信交往以來，他已經知道了一些羅信的布局，這一切都是為了升官啊。

    這怎麼真的給他升官的時候，他反而不幹了？」

    嘉靖帝看著羅信道：「可是，你立了功，總得賞賜吧？否則豈不是寒了天下讀書人的心？」

    「可是……臣就喜歡讀書，論道……」

    說到這裡，羅信突然想起來什麼似的，抬頭望著嘉靖帝道：

    「陛下真的要賞賜臣？」

    「嗯，你有什麼要求，說。」嘉靖帝饒有興趣地望著羅信，這還是第一次羅信對他的賞賜感興趣。

    「陛下就賞賜一個翰林學士給臣吧。」羅信道：「臣研究學問之餘，在教教學問，這是臣樂意之事。」

    嘉靖帝思索了一下道：「朕會考慮，你先告退吧。」

    「臣告退。」

    羅信出宮，直接回府。

    府中早已備好了酒席，為羅信接風洗塵。吃完了飯，羅信便回到臥室沉沉睡去，這段時間，看似羅信很悠閒，事情處理得井井有條，但是消耗的心神不為外人道。

    月掛枝頭。

    徐府。

    書房。

    徐魯卿已經回到了京城，此時正坐在徐階的對面，望著明顯變得蒼老的父親，一時之間，臉上現出沉重之色。

    「都處理好了？」徐階輕聲問道。

    「嗯。」

    「沒有留下隱患吧？」

    「沒有。」

    「損失了多少？」

    「除了家裡的金銀幾乎都拿了出來，還變賣了一半的田產。」

    徐階閉上了眼睛，足足有半刻鐘，再睜開眼睛，臉色雖然平靜，一雙眼眸卻布滿了血絲。

    「我記得家中有二十幾萬畝良田吧？」

    「是。」

    「如此說來，變賣了十萬畝良田？」

    「十一萬畝。」徐魯卿聲音低沉。有著割肉般的疼痛。

    徐階又閉上了眼睛，胸膛劇烈地起伏著。

    「呵呵呵……哈哈哈……」

    徐階猛然笑了起來，而且笑聲越來越大。

    「父親……」徐魯卿擔心地望著自己的父親。

    徐階擺擺手，示意自己不要緊，慢慢的收起了笑容，臉色變得猙獰。從牙縫裡擠出了聲音：

    「羅信！好個豎子。」

    「父親。」徐魯卿謹慎地說道：「損失點兒家財也不算什麼，只要父親依舊身居內閣首輔，這些家財還是會回來的。只是……」

    「只是什麼？」

    「只是經歷了此事，陛下他？」

    「唉……」徐階嘆息了一聲：「經過此事，陛下對我的信任恐怕會下降到谷底，心中恐怕已經有了換內閣首輔的心思。」

    「父親……」徐魯卿臉上現出駭然之色。

    徐階擺擺手道：「不用擔心，短時間內為父還不會被罷官。」

    說到這裡，徐階的臉上現出了一絲譏諷：「即便是陛下想要找出一個能夠代替我的人，卻是短時間內找不出來。所以，在陛下找出那個人之前，還不會動為父。」

    「那高拱……」

    「也正是因為高拱的存在，為父才能夠依舊坐在內閣首輔的位置上，沒有想到卻是借了高拱的光。」

    徐魯卿神色一愣，徐階看著徐魯卿道：「想不明白？」

    「孩兒不懂。」

    「你知道陛下幾乎不上朝，但是卻將朝政牢牢地把握在手中，這是為什麼嗎？」

    徐魯卿陷入沉思，徐階也不打擾他，微微垂下了眼帘，開始思索著事情。大約過了半刻鐘的時間，徐魯卿猛然眼睛一亮道：

    「平衡！」

    徐階抬起眼帘，眼中露出讚賞的目光，點頭道：「不錯

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