天色將暮，這條在同行者口中「七八里」的煙路，走到黃昏時才差不多走完。筆神閣 www.bishenge。com

    隊伍停下來休整，並再次換班。在底下趕了一天車的人回到糧車上頭休息，等到明早再這麼換一次。

    柏靈跳下車，和已經坐在車邊的李一如、牧成坐在了一塊兒。

    李一如的耳朵里塞著棉花，臉色比起白天似乎更差了。

    「管用嗎，這個？」柏靈指了指他的耳朵。

    李一如搖了搖頭。

    「平常是管用的，」少年有氣無力地嘆了一聲，「但這一片實在太吵了，尤其是中午那一會兒，吵得我現在都在頭疼。」

    「……你都聽見什麼了？」

    「不知道怎麼說……」李一如兩隻手抱著手臂，「啊，光是想想就難受。」

    「這煙味聞著也不對。」牧成在一旁輕聲道，「不是莊稼秸稈，倒像是採石冶煉。」

    「我白天也聽到有人在聊這個。」

    柏靈將聽來的談話複述了一遍。

    「也是，這麼講就說得通了。」牧成望著糧隊隊尾的方向，「我今天也在奇怪，這條路走下來……我們一路就沒碰見過別的行路人。徽州和江洲之間往來的商客這幾年雖然少了，但也不至於一個人也碰不上。」

    「啊……」李一如手裡的乾糧掉在地上，他兩隻手捂著耳朵，「又開始了！」

    「什麼又開始了？」

    「那個聲音。」李一如佝下腰。

    柏靈和牧成都屏住了呼吸，凝神靜聽遠方的聲音——然而四下是火把在「畢畢剝剝」地燃燒，馬匹的低聲嘶鳴，人們的笑鬧……

    除此之外，柏靈和牧成什麼也沒有聽見。

    正當柏靈和牧成有些無措，三個身型壯碩的青年站在了他們跟前。

    牧成抬頭，看向這三人，「你們是……？」

    「老徐喊你們過去，」其中一人揚起大拇指，衝著車尾的方向指了指，「這兒換我們！動作快點！」

    牧成順著他們的指向看了一眼，「老徐在哪兒？」

    「最後一車！」來人口氣不太客氣，「還特麼能在哪兒，老徐不一直在後頭盯著麼？」

    牧成點了點頭，「不急這一會兒吧，等我們吃完了手裡的——」

    他話還沒有說完，幾個來人已經注意到了蹲坐在地上的李一如。

    「特麼跟你說話，你捂耳朵？」青年的火氣竄了上來，「叫你們幾個現在就過去！聽不懂人話？」

    李一如正想勉強站起身，對面已經一腳踹了過來，少年本能地用手擋住了面門——對面卻遲遲沒有落腳。

    他遲疑地睜開眼睛，見牧成已經一手提起了那人的後領，像拎著一隻兔子一樣，把他拎去了旁邊。

    懸在半空中的青年徒勞地蹬腳，茫然地發出一串「誒誒誒誒誒誒——？」

    「出門在外不要火氣這麼大。」牧成冷著臉把他丟在了地上，然後拍了拍手，「對人還是要客氣一點。」

    李一如鬆了口氣。

    「能走嗎？」柏靈看向李一如。

    「能。」李一如點頭，「感覺現在聲音輕了一點。」

    三人一起往糧隊的末尾走去。

    「一會兒到車尾你還是上車休息吧，」牧成提著李一如的肩，「熬過這一段，等到了江洲你再找個僻靜的地方。」

    「嗯。」李一如點了點頭，「多謝牧大哥。」

    「客氣。」

    柏靈不時回頭，那三個青年已經坐在了他們先前的位置。

    「看來這個老徐說話還蠻有分量的，」柏靈輕聲道，「和底下人走得近，鏢頭那裡也能說上話。」

    「嗯。」牧成應了一聲，「咱們小心行事。」

    柏靈又看了一眼牧成，「話說，像昨晚城門口那個情形，如果老徐沒救我們，牧大哥有把握突圍出去麼？」

    「難說。」牧成目視前方，低聲道，「如果只有我一個，說不定可以，但拖的時間長了就……」

    「萬一今天又遇到那種情況……你們倆就自己跑吧，」李一如艱難地開口，「我被官府抓了也沒事……頂多就是……回家挨一頓打。」

    「先不提這個，」牧成的目光越過李一如，望向柏靈，「你呢？」

    「我可打不過，」柏靈輕聲道，「城牆上又是槍兵又是弓

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