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古爾德銀行的董事以及高管們陷入困境是有原因的,這是第一次利益者聯盟決定對公司董事會和公司執行委員會進行大規模改組,可問題是他們不知道自己的「對手」是誰。
在三周前,公司董事會收到「重大利益者集團」的通知,要求他們在收到此信件的28天內,召開臨時股東大會——因為這些宣稱占總股本13.6%「重大利益者集團」選舉了一個特別代表委員會充任在股東會的代理人行使投票權。
儘管董事會和執行委員會據理力爭阻止這個委員會的組建,並且向這個集團的股東們發表公開信稱一定提升公司股價云云,可這個「股東特別委員會」還是成功了。
無論怎麼說,「重大利益者集團」掌握的股票和投票權遠超法律規定的10%召開股東會的法律標準,董事會沒有辦法拒絕召開緊急股東會——哪怕知道這些人其實是為了改組他們。
於是公司內部的法務於是以相同法律載體《2006公司法》及其附則規定,試圖找尋可能的法律漏洞,避免這次「重大的人事和經營變動」。
在《2006公司法附則》的第21項規定了,公司必須向外披露「對公司有重大影響力的個人」的規則——對上市公司尤其如此,可問題是有相當一部分投資者,就會給占股超過0.5%的股東投票。因為根本沒法在收到股東們聯名信件至召開股東會的28天內完成說服所有散戶的任務,於是這條路被堵死了。
董事會的成員們並不知曉臨時股東會要討論什麼,去年的收益雖然有些許下降,可那都是因為另外一家消費銀行的危機造成的信心不足,和古爾德銀行的關係不大——儘管董事們對這些股東們宣稱「進行重大的經營方針上的改組的要求」不慎理解,他們卻認為拿出一個或者兩個位置,將足夠平息這次爭端。
在臨時股東會召開(臨時股東會一般都在周二的下午)前的周末,古爾德銀行董事會決定為了避免股價「不正常波動」,該公司在證交所的股票臨時停牌三天,同時也準備和作為代理人的「特別委員會」進行會前溝通。
在「通氣會」正式開始前,古爾德董事會成員們就預感不妙,他們發現這些「特別委員」都是之前在工作中的老相識——一些有能力卻得不到高層賞識的職場對手。
不用說,這次碰頭會氣氛緊張到連牆縫裡的蟑螂都可以被殺死,特別委員們對包括投資策略,業務構成和董事們的利益維護都提出了嚴厲批評——尤其是在海灣地區對非法收入提供銀行服務。此外,董事們也解釋不清楚為什麼要為一個連古爾德ATM機都沒有的體育場提供命名贊助。
總之除了最賺錢的債券和股票發行外,每一個經營領域都被這個「特別委員會」指摘。
看到對手十分難纏,古爾德銀行董事會決定拿出兩個而不是通常的一個董事會席位來滿足這個委員會的胃口。
「我們打算為特別委員會所代表利益體提供兩個董事席位讓這些新股東們理解古爾德銀行的運行。」擔任古爾德銀行的董事長是娶了著名皮爾斯家族小女兒的福萊恩先生,「我希望這個決定會令你們被代理人滿意的。」
「我們股東的想法是,全面改組董事會。」特別委員會首席委員名字是羅溫-科爾梅里,「現任董事會的所有成員都應該為海灣地區從事非法業務負責,為了銀行的利益,應該主動請辭。」
這位科爾梅里先生是福萊恩之前在律所執業時因為反對被一家大律師樓收購而被排擠走的一個高級律師助理。被排擠的科爾梅里先生在古爾德銀行的合規主管的位置上履職很長時間又遭遇了擔任執行董事的福萊恩,又被排擠出去了。幾經輾轉,這位科爾梅里先生加入了林義龍同僚麥格的事務所擔任企業法務的合伙人,算是古爾德銀行的「老人」。
當中間人希望科爾梅里先生來擔任這個委員會首席委員時,他立即答應,甚至表示不要錢也想在董事會上正式和他的老對手分個勝負。
仇人見面,分外眼紅。
「在任何正式指控送達前,我和其他董事會成員們仍然保持自己的位置。」福萊恩雖然覺得科爾梅里很有趣,依舊不認為其他股東會支持如此大規模的董事會改組,「兩個席位,這已經是我們的最誠摯的邀請了。」
「我們並不認為這裡