「既然了解了，那能請你回大廳中間去嗎，你這樣真會把其他人引過來。」法蘭西島伯爵幾口把蘋果咬的只剩下了一個核，「我可沒你長那麼高，人過來的多了，什麼時候把我踩死了都不知道。」

    「閣下說笑了，我聽說閣下在凡爾賽宮的時候，也是每隔幾天都開一次宴會的。」

    「是，但我一般會打聲招呼後就跑去二樓的看台座，比一樓的客人都高一大截。」

    「既然閣下這麼不喜歡這裡，」布列塔尼公爵眼神朝著屋外一使，「那我們改個地方談？」

    法蘭西島伯爵有些不耐煩了：「不是，你未婚妻千里迢迢趕過來，你不去陪她，粘著我幹什麼？話放這裡，我可一點都不喜歡男人。」

    布列塔尼公爵笑了一下：「難道閣下不覺得，比起未婚妻來，國家大事更為緊要嗎？」

    「還有什麼國家大事？」

    「關於天方帝國。」布列塔尼公爵嚴肅了起來，「還有你我都知道的，即將到來的戰爭。」

    「行吧但你可別帶我去什麼太清幽的地方。」法蘭西島伯爵拍拍手站了起來，「不然，我怕你家未婚妻誤會。」

    大廳之外，屋檐的陰影之下。

    法蘭西島伯爵隨便找了一截石欄座了上去，而布列塔尼公爵則背靠著石柱看著他。

    「關於戰爭的傳言已經傳到了我國。」布列塔尼公爵問道，「閣下會站在天方帝國的一方嗎？」

    「你是想問我、還是想問阿勒曼尼聯邦？」

    「這有什麼區別嗎？」

    「區別可大了。」法蘭西島伯爵說道，「如果我能控制底下那些貴族們的想法，我也不會被稱為『法蘭西島伯爵了』。」

    「法蘭西島不是你領地的名稱嗎？」

    「是，但是法蘭西島不是一塊伯爵領，而是一個公國。我正常的稱號，應該是『阿勒曼尼聯邦執政官、法蘭西島公爵』。人們稱呼我為『伯爵』，更多的是一種嘲諷——嘲諷我政令不出巴黎，權力宛若孤島。所以我的態度，並不能代表聯邦最終的態度。」

    「你為什麼要這麼妄自菲薄呢？」布列塔尼公爵說道，「據我所知阿勒曼尼聯邦里強勢的大諸侯，基本上已經都消失了。他們的領地四分五裂，繼承人互相爭鬥。只要你願意爭取，是有很大機會把權力掌控在自己手中的。」

    「那你看著我有那麼厲害嗎？」

    「不是嗎？」

    「說不定吧。」法蘭西島伯爵搖了搖頭，「但我已經習慣現在的生活了，現在只想安安穩穩地生活下去，把瑪麗養大。」

    「那麼，我換個問法。」布列塔尼公爵說道，「你覺得這次戰爭，哪一方會獲勝？」

    「天方帝國。」

    「他們的目標是誰？」

    「大概是七丘帝國？這兩個帝國是世仇。不過我不確定，理論上，任何和他們擁有不同宗教信仰的國家，都會成為他們的進攻對象。他們稱其為聖戰。」

    「你都不能確定他們的對手是誰，但卻能已經能肯定天方帝國會獲勝了嗎？」

    「他們既然想要調動我的部隊，那目標肯定不會是東方。而既然他們能從東方的戰爭泥潭中抽身而出，朝另一個方向發動另一場大規模的戰爭，那東方的戰事肯定對他們有利，甚至說不定已經結束了。」法蘭西島伯爵說道，「我不知道還有哪個國家，能夠抵擋這麼一個帝國的全力入侵。」

    「如果你的阿勒曼尼聯邦選擇協助七丘帝國，站在天方帝國的對立面呢？這樣就差不多是七丘帝國鼎盛時的實力了。」

    「天方帝國會獲勝。」

    「如果不列顛的騎士王也一同前來協助？」

    「天方帝國會獲勝。」

    「把利古里亞共和國、可薩汗國也加入進來呢？」

    「天方帝國會獲勝。」

    「再加上海盜王國呢？」

    「且不說把你說的這些互有恩怨的國家聚集在一起根本不可能，即便辦到了，我想，也依舊是天方帝國會獲勝。」

    「這是你不帶任何情緒的、最冷靜的判斷嗎？」

    「是。」

    布列塔尼公爵吸了一口冷氣。

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