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戰勝智利後,巴西隊從拉克魯斯港來到了委內瑞拉的首都卡拉卡斯,在這裡他們要面對半決賽的對手烏拉圭。
對這場比賽,巴西國內媒體表示謹慎的樂觀。雖然雙方知根知底,雖然最近幾年時間巴西隊面對烏拉圭時並沒有取得什麼優勢,雖然這會是一場苦戰,但大家有信心獲得最後的勝利。
李卡多和卡卡就是巴西制勝的兩大法寶。
再不行,巴西隊替補席上還有羅比尼奧、迭戈,隨時準備上場拯救世界——雖然李卡多通常一個人就把拯救世界的活兒幹完了。
「每次遭遇烏拉圭隊都很困難,這支球隊質量很高,富有戰鬥精神,我們必須全力以赴,」巴西隊的助理教練,傳球球星尤爾金霍表示,「現在還不是鬆口氣的時候,我們必須知道每場比賽都會遇到不同狀況,要把所有精力都集中到備戰烏拉圭上,不到決賽結束不能放鬆。」
卡卡露出迷人的微笑接採訪:「烏拉圭就盼望著與我們交手,『巴西』這個名字會令他們興奮,他們總想在世界冠軍身上證明他們的能力。我們並不怕它,巴西也有偉大的球員和豐富的經驗,要想進入決賽,我們必須闖過烏拉圭這一關。」
隊長多尼評論說:「我們在大勝智利之後千萬不能以大熱門自居,謹防馬拉卡納悲劇重演,從現在起每場比賽都是決賽。」
烏拉圭主帥塔瓦雷斯則在賽前的新聞發布會上說:「雷科巴已經恢復了。雖然還沒恢復到100%,但他能夠帶領我們繼續前進。巴西隊很強大,李卡多和卡卡很出色,我不認為我們能輕易凍吉他們,但我們不會輕易認輸。」
和巴西隊類似,烏拉圭本屆美洲杯也是低開高走。
在小組賽他們首場比賽就0:3輸給秘魯,然後0:0打平東道主委內瑞拉、1:0小勝玻利維亞,3場比賽僅僅踢進一球,以成績第二好的小組第三出線。
但是在四分之一決賽中,迭戈.弗蘭的梅開二度幫助他們4:1大勝東道主委內瑞拉,表現出了很好的競技狀態。而雷科巴的復出也讓烏拉圭球迷對比賽充滿樂觀情緒。
不過他們的頭號球星雷科巴本人卻沒有這麼樂觀,「巴西隊最有威脅的球員?我想是李卡多。他在2004年美洲杯上用一個任意球絕殺了我們。我和李卡多一起工作過,他是一個善於上演奇蹟的球員,我想他已經是世界最佳了,面對他,我們多小心都不為過。」
李卡多在國際米蘭那兩年,雷科巴一直充當替補,他對李卡多的能力再清楚不過了。
而離開國際米蘭後,李卡多還在繼續成長。
這樣一名世界頂級球員,不是烏拉圭說凍結就能凍結的。烏拉圭的主力中後衛,李卡多在聖保羅時期的隊友盧加諾也表達了類似的看法:「李卡多在聖保羅時期就已經很強大了,我在訓練中從來都防不住他。對我來說,他就是世界最佳。當然,明天的比賽中我們是敵人,我會竭盡所能地限制住他。」
7月10日晚上8點半,比賽準時開始。
鄧加延續了狂掃智利時的陣容,烏拉圭則繼續派上了迭戈.弗蘭和雷科巴的搭檔。
從比賽一開始,烏拉圭就踢得非常積極。雖然擁有兩名明星前鋒,但他們踢的是整體足球,全隊高速運轉,拼搶積極,覆蓋球場的每一個角落。
在烏拉圭人的團隊足球面前,今天的桑巴有些舞動不起來。
第7分鐘,雷科巴開出角球,盧加諾高高躍起頭球攻門,只差一點就攻破巴西的球門。
隨後烏拉圭人也一度占據上風,淺藍色的球衣似乎無處不在,巴西人仿佛陷入海洋中的一葉黃色孤舟,漂浮不定。
不過局面在第12分鐘得到改寫。巴西隊從左路策動進攻,巴普蒂斯塔在禁區前沿拿球後橫傳,洛維得球後用身體倚住盧加諾突入禁區,在門將卡里尼出擊時將球撥向中路。
李卡多面臨著兩名烏拉圭球員的夾防,他甚至沒有嘗試停球,更沒有嘗試直接射門,因為很大的概率會踢在烏拉圭球員的身上。他正面迎向足球,張開兩腿,然後用左腳的後腳跟將球一磕。
足球飛向球門後點。誰也不知道,他到底是想傳球還是嘗試用這種方式射門。但是現在足球偏離了球門,即將滾出底線。
然而有