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是藥三分毒,藥力越強,對肉身的摧伐亦越猛烈,故此丹方所用諸味藥材,講求君臣佐使,陰陽調和,為消除毒性,乃至於大幅削弱主藥的藥力,以求平和中正,有補無損。出於這一緣故,碧霞子才對郎君直接嚼食藥材大感意外。不過她也沒有多勸,郎君得神劍護持,另有機緣,非她所能臆測,謹慎起見,碧霞子一開始只留些邊角料給他,到後來見並無大礙,才放心把妖丹妖骨妖髓一股腦塞給他。
繼「紫金丹」和「洞玄靈寶丹」之後,清淨子鄭重其事拿出一張殘方,雖然殘缺不全,碧霞子越琢磨越覺得奧妙無窮,單以藥力推測,所成丹藥已堪比「金丹」。
碧霞子親手煉過「金丹」,對此頗有心得,「金丹」之力全在石心花,此物乃是天地初分時,陰陽相侵生出的仙家寶物,煉成丹藥後藥力雖被削弱,仍有點化鬼仙的奇效。但那一張殘方卻反其道行之,憑藉若干尋常藥材,相輔相成,將幾味主藥的藥力一轉再轉,節節拔高,猶如淤泥中開出蓮花,令她眼界大開。
她不禁有些好奇,清淨子師門究竟是什麼來頭,竟能拿出這等逆天的丹方來。
丹方雖好,卻是無根之水,無本之木,缺少「藥引」,又沒有煉製的訣要,一切都要從頭嘗試,摸著石頭過河,難保不出錯。好在清淨子有所準備,事先備下十餘份藥材,只要成功煉出丹藥,便是莫大的機緣。唯一讓他擔心的是,若只得一枚丹藥,該怎麼說服糜氏夫婦拱手相讓,若對方實在不願放手,又該索取何物做補償。
修仙第一等,稱為「金仙」,丹藥第一等,稱為「金丹」,在清淨子的師門,「金丹」定為「上上品」。他並非丹師,不曾親手煉丹,辨別藥性藥力的造詣不及碧霞子深厚,師尊極其看重這張殘方,關照他如能湊齊所需之物,乾脆留在海外煉丹服下,不要急於迴轉大夏。清淨子猜想這是一張「上品」丹方,雖然珍貴,卻也犯不著跟糜氏夫婦撕破臉,他沒想到會是傳說中可遇不可求的「金丹」。
申元邛迴轉「藍橋洞」,令清淨子和碧霞子都鬆了口氣,放下心來,雖然幫不上什麼忙,但不知不覺,他已成為二人的「主心骨」,有他守在身旁,便是天塌下來也不怕。
著手煉丹之前,碧霞子細細叮囑郎君,這殘方上的丹藥非同小可,不比「紫金丹」與「洞玄靈寶丹」,只怕會天降異象,諸邪來侵,要有勞他在旁護持,切莫遠離。申元邛對煉丹一竅不通,天降異象聽得懂,無非是風雲突變,電閃雷鳴,諸邪來侵又指什麼?碧霞子解釋了幾句,諸邪又「內邪」、「外邪」之分,煉丹乃逆天而行,丹成之時「內邪」惑心,「外邪」侵身,郎君只須持定神劍,斬去一切外敵,其餘交給她處置即可。
碧霞子安排妥當,平心靜氣,一一檢點藥材,著手開爐煉丹。
申元邛望著她一舉一動,心中拿定了主意,丹成之時千鈞一髮,管你來的是敵是友,善意惡意,只管一劍斬滅,哪怕是無辜者闖入「藍橋洞」,有礙煉丹便是「外邪」,不可心軟放過。他這想法並非碧霞子本意,卻與冥冥中天道相合,氣機推動之下,碧霞子煉丹又順暢了幾分。
丹火纏繞「獸足錯金黼黻爐」,碧霞子斟酌投入一味味藥材,藥香冉冉升騰,申元邛鼻翼張翕,心中微微一動,察覺些許異樣,添加了妖丹妖骨妖髓後,藥性為之一變,如脫韁野馬,有失控之虞。碧霞子全神貫注操控丹火,鬢角鼻翼滲出細小的汗珠,堪堪才過百餘息,爐內雷鳴不絕,透出一股焦臭的氣息,清淨子守在洞口,忍不住回過頭來,遠遠望了一眼,心中生出不祥的預感。
碧霞子緩緩收去丹火,胸口微微起伏,舉袖拭去額頭的細汗,靜待丹爐冷卻,挪開鼎蓋,卻見爐內黑乎乎一團,藥力蕩然無存,諸多珍貴的藥材已化為焦炭。她搖了搖頭,低頭仔細忖度
,秀眉微蹙,神遊物外。
申元邛起身提起「獸足錯金黼黻爐」,放輕腳步朝洞外走去,隨手交給清淨子,清淨子低頭看了幾眼,不覺搖了搖頭。當年為湊齊殘方上的藥材,不知耗費了多少汗水心血,煉成一爐廢渣殊為可惜,但這也是無可奈何的事,一將功成萬骨枯,煉丹亦是如此,每一張丹方都經歷千錘百鍊,不知耗費多少人力物力,才摸索出幾行至關要緊的訣要。
清淨子將丹爐洗刷乾淨,看著黑乎乎的殘渣隨山澗水蜿蜒而去