…」

    「所以你們要告訴本官的是，這半月下來，真就一點進展都沒有了？就讓本官拿這些說辭去報於巡撫大人了？」劉規面色一片鐵青，居高臨下地死盯著面前幾個下屬，嚇得他們紛紛跪倒：「卑職無能，還請大人責罰！」

    「責罰？要是責罰你們能把案子查明白，本官早就嚴懲你們了！」劉規砰的一拍桌案，寒聲道，「我也不怕把話說明白了，正因為這案子極其難查，巡撫大人才會把它交到我手裡！若到明日還沒能找到兇手，我自然會吃掛落，但你們也別想好過，一個個革職治罪是必然的，所以你們還是趕緊想想怎麼找個兇手出來吧！」說著把手一揮，「下去好好想想吧。」

    幾人一臉苦澀地退出堂去，其實作為劉刺史的心腹他們很清楚自家上司的處境有多難。本來刺史該是地方大員，手握大權，可結果就因為和兩淮巡撫同處一城而使他的存在感降到了最低，什麼權力都被官職更高的巡撫大人給奪了去。

    而為了能從這個尷尬的位置上調走，劉刺史只能選擇與某些人合作，然後才有了張禾豐的那一出。卻不料事情被個考生給破壞了，張禾豐聲名未損，反倒被其查到了自己是背後主使……然後就是羅家悽慘離城，而當徐州城內出了這麼一樁無頭大案後，巡撫大人便把如此要事派到了他的頭上。

    別說劉刺史和手底下人本就不善於查案了，就是真精於此道，以這起案件兇手謹慎利落的手法，也是很難找到真兇的。而更頭疼的是，這幾個死者身份也詭異得很，最後連他們到底是什麼人都查不明白了。

    「這可如何是好？梁頭兒，你好歹辦過一些案子，總得給兄弟們指條明路啊。」

    「明路？我現在也是一頭霧水，只知道那些死者也不是什么正經路數，其實連苦主都沒有，官府完全可以不作深查的，卻還是把麻煩落到咱們頭上，誰叫咱們大人得罪人了呢？」

    「那難道我們只能被革職查問了？」

    梁頭兒苦笑搖頭，突然又心中一動：「那倒也未必。」

    「梁頭兒，你這是想到什麼線索了？」眾人見此也是一陣激動，連忙問道。

    梁頭兒卻目光一閃：「沒有線索，兇手殺人乾脆利落，我們都在現場勘察多次了，還不是一無所獲。」

    「那……」

    「但那不代表我們找不到兇手啊，大人也說了，讓我們交出兇手，可沒說一定要是真兇！依我看，現場隔壁那家屠戶看著就挺可疑的，他殺豬多年，恐怕刀上功夫也自不弱吧。」

    幾人互相看了一陣，隨即紛紛用力點頭：「梁頭兒說的是，這個屠戶確實有問題！我們這就去把人拿來，嚴刑拷問，明日之前一定能要出口供來！」

    當人被逼急了，是什麼事情都做得出來的。這些當差的為了保住自己的差事已經沒有選擇，那就只能把麻煩強加到別人身上了。

    ……

    衡州府，平江縣，姬家大宅。

    深夜，趙成晃的書房內，他目光灼灼地盯在一人臉上：「你是說賀辛他們幾個都死在了徐州城？」

    這位雙眼一垂，卻是不敢與他對視，口中輕輕道：「是……是的，這已是半月前的事情了。他們五人是在自己住處被人所殺……」

    「不可能，他們幾個都是我教中好手，就是官府想要拿他們也沒那麼容易，怎可能被人輕易殺死？」即便到了這個時候，趙成晃依舊滿臉的無法接受，可面前之人還是說道：「屍體都已經被當地官府拿去檢查多次了，是被人一刀斷喉……」

    「五人都被人一刀斷喉？」趙成晃在看到對方點頭後，身子更是一震，「難道是他？他倒是能做到，可知道這段時日他在哪兒？」

    「他……他這半年來都在江南，並沒有回過兩淮。」

    「你確信？」

    「我們的人一直盯著他呢……」

    「這就怪了，這天底下還有什麼人能如此輕易殺了賀辛五人？就算有這樣的人，也不可能這麼做啊，他們只是奉我之命去徐州半點小事而已。」說到這兒，他身子又是一震，李凌，難道自己真小覷了這個年輕人？

    他表面上看著只是一個普通士子，可實際上就跟自己一樣，還是一個江湖中人，並早早發現了賀辛等人的目的，所以來了個先下手為

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