、越戈壁，與韃子決一死戰？此乃蓮塘你到任之後必須首先解決的大事，絕對不能出現紕漏。」

    王庭撰點了點頭，但沒有接口——因為高務實的話顯然還只說了一半，另一半問題還沒給出指示。

    高務實平復了一下嚴厲的語氣，緩緩道：「至於一些已經難以查明，或者短時間內難以查明的糊塗賬，可以考慮實行買斷。」

    「買斷？」王庭撰微微皺眉，露出狐疑之色，問道：「何謂買斷？」

    高務實一開始對王庭撰臉上的狐疑之色並未看懂，但馬上覺得他這個表情不太對勁，這時才忽然反應過來：此時「買斷」一詞的意思與他後世那個「買斷」的意思不太一樣。

    此時的「買斷」，一般而言有兩種意思，但兩種都與歡場女子有關。第一種，是指富豪出錢長時間獨占妓女。唐時孫棨的《北里志·王團兒》裡說：「果為豪者主之，不復可見」，然後自註：「曲中諸子，多為富豪輩日輸一緡於母，謂之買斷。但未免官使，不復祇接於客。」

    第二種則是花錢為妓女贖身，並經官府批准落籍。元朝無名氏的《小孫屠》戲文第八出里說：「今日裡惜分和諧，謝恩家不惜千金買斷花為主。」錢南揚為此校註：「買，出錢替她贖身；斷，經官判斷，准其落籍。」

    在這裡，高務實其實是犯了一個當前時代的常識性錯誤，只不過這也跟他一直潔身自好，從不狎妓有關。畢竟沒有出入過那樣的場合，一時之間也就沒想到「買斷」這個詞當前的含義。

    「咳！我不是那個意思，不過僅就『買斷』一詞而言，其意思倒也有些類似。」高務實幹巴巴地解釋了一下，將後世「買斷」的基本含義說給王庭撰聽了，然後補充道：「總之，就是拿出一筆錢來，把過去已經難以說清的欠餉一筆勾銷。」

    王庭撰也知道高務實從不狎妓，因此很快跳過之前的狐疑，順著高務實的思路思索了一番，然後有些為難地道：「元輔，此事恐怕好說不好辦啊。首先，那些既然是查不清的糊塗賬，那麼涉及到每家每戶甚至每個人頭上根本說不清到底有多少，甚至大概有多少都很難說清，那麼這『買斷金額』究竟定多少呢？

    定多了，朝廷要花一大筆冤枉錢；定少了，相關軍戶又會覺得朝廷故意坑害他們。況且，究竟有哪些人涉及其中恐怕也很難定論，這一碗水可就太難端平了。我就怕到時候有人得了『買斷銀』，有人沒得『買斷銀』，最後反而鬧出個不患寡而患不均」

    「那就均。」高務實果斷道：「實在不行的話，到時候甘肅鎮每家軍戶同時補欠。這筆錢平均到每一戶上可以少點，但必須要給。」

    王庭撰繼續問：「那這錢是按戶給還是口給？」他說的「口」乃是「丁口」，即個人，也就是說「按人頭算」。

    高務實想了想，道：「有些軍戶之中可能正巧當前無人服役，但朝廷不能因此把他們忘了，所以還是按戶來算吧。」

    王庭撰沉吟道：「據我所知，各地衛所設置年久，生齒日繁，各家軍戶下除正軍之外，餘六七丁，或甚一二十丁者皆有之。如此，若按戶給銀，給得少了，一丁(人)分不到一兩，不過聊勝於無；給得多了，又怕對朝廷財政不利」

    「你這思路不對。」高務實擺手道：「眼下之事對你這甘肅巡撫而言只能是量入為出，即朝廷給你多少，你就按戶均分發下去多少，而不是你先去統計有多少戶，然後估摸個數字再來找戶部要錢。」

    他說到此處伸出兩根手指，斬釘截鐵地道：「兩百萬兩，戶部單獨撥銀兩百萬兩給你做這件事。不管那些糊塗賬事實上究竟是怎樣的，這兩百萬兩你都拿去平均下發給每家軍戶——記住，這筆錢不能有什麼火耗，任何文武官員也都不得從中剋扣。」

    高務實一轉頭，對熊廷弼道：「飛白，若有人要在這筆錢裡頭上下其手，你只管給我抓出來，有一個我殺一個，有兩個我殺一雙！

    哼，朝廷大軍即將雲集甘肅，我倒要看看，誰想用自己的腦袋來為我西征大軍祭旗。要是當地官員真箇不怕死，那我也不介意在出征之前先用他們的腦袋築一座京觀！」

    高務實這話說得王庭撰都有些心驚膽戰，倒不是因為他想在其中撈一筆，而是他感覺到高務實言語中殺氣十足，仿佛不是下定決心要大筆發錢，反而

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