祖軍的疲弱之態，石勒自然有所察覺，所以他才一直死扛著，既不肯降也不肯走。

    其實在三台戰敗之後，襄國之南，再無險阻，便有臣僚勸其出狩——也就是逃跑的相對名譽些的說法啦——蘷安建議到上黨去，因為有太行山為憑，相對要好守一些；徐光則建議到幽州去，地遠難越，華軍不可能北追不止。

    然而石勒卻堅拒了群臣的諫言，說：「昔洛陽破，晉主亦不肯走，難道朕反不如司馬熾乎？！」

    群臣心說司馬熾那是不肯走嗎？那是走不了吧……

    主要石勒考慮到，倘若自己留在襄國，尚能堅諸將吏守城之心，若是主動逃亡，麾下多半會一鬨而散——你瞧劉曜棄平陽而逃，身邊兒還剩下幾個人啊？他如今究竟跑哪兒去了，我都沒能打聽清楚，大概是在河套附近的某個犄角旮旯里吧……

    而且我能跑哪裡去？去上黨吧，固然可倚山險而守，但也被封閉在谷地之中，再無復興、發展的機會啦。且等到華人徹底鎮定了冀、並，從東、南、西三個方向展開鉗形攻勢，區區上黨、樂平二郡，能夠將出多少兵馬、食糧來，我怎麼抵擋得住？！

    跑去幽州吧，雖說華人可能暫時無法緊逼，但慕容之勢正盛啊，倘若與劉琨合力西進……我寧死於華，絕不死於鮮卑！好歹裴該、祖逖都是文明人，不至於過份地折辱於我……哪怕只是屍身。

    當然也有那看得清大局，但拎不清眼下形勢的傢伙，竟然提出請石勒以去尊號、降封為王做條件，去跟華軍和談——其實也就是投降——當場就被石勒下令推出去正法了。

    等回到後宮，石勒不禁對程後嘆息道：「昔在寧平城下，我坐帳中，晉之王公大臣環拜於外，就中也有裴文約……不想十年之間，天地更換，他倒在洛陽城內安坐。然我豈肯往拜啊？死，易事耳，降主之名，絕不可擔！」

    但隨即他也垂泣道：「我縱橫半生，王公也殺過了，天子也做過了，雖死又有何憾？大丈夫轟轟烈烈而生，復轟轟烈烈而死，天福也！只可惜汝等亦必隨我而死……」

    隨即連連跺腳，說：「悔昔日不殺裴該，復不聽右侯之言，我死可為後人之戒——敵之忠臣，我之寇讎，不可留也！」

    然而這等頹唐之態、失望之語，石勒只肯在妻兒面前發泄一二，而面對臣工、將卒之時，卻始終昂頭挺胸，一副胸有成竹的樣子。並且隨著戰事的膠著，石勒也逐漸覺得，趙未必遽亡，我亦未必遽死——只要能夠守住襄國，暫時逼退祖逖，或許真有重定幽、冀的機會，亦未可知啊。

    幽、冀兩州，目前理論上仍屬趙國所有，但國家機器已經徹底運轉不靈了，流民遍道、盜賊紛起，冀州大概超過一半城池，幽州也有三成左右的城池，全都無人管治，即便剩下的城邑，趙兵也只能閉門謹守而已，就連近郊鄉、亭都無力也不敢履足。要把如此混亂的局面在短時間內重新鎮定下來，使民眾、土地可為自家所用，絕非一件輕鬆之事。千頭萬緒，困難重重，就連石勒本人偶爾想起來，都會覺得腦仁兒疼。

    難嗎？肯定是很難的，但石勒自己給自己打氣——再難還能難過昔日我等唯一二十騎，從汲桑而投公師藩之時嗎？

    但那終究是後話了，首先必須得牢固地守住襄國城，且待華人先撤，日後事，可再作籌謀——可惜張賓已經不在了！因而石勒領著蘷安、孔萇、王陽等將，謹守城池，以待華軍疲憊或糧盡而退。

    且說這一日晨起，他覺得腦袋有些發蒙，身子有些發沉，欲召御醫前來診治，卻報宮廷醫者都是趙人，早在一個多月前就陸續出城落跑了……郭敖聞訊，便推薦自己營中的醫生簡道簡至繁來為石勒看診。

    石勒上下端詳簡道，依稀認得，便問：「卿昔曾投我而入『君子營』中，可是麼？」簡道叩首道：「誠如陛下所言。」石勒隨口又問道：「則卿投效既早，又懂醫術，為何今日才是軍中一小吏啊？」

    簡道當即回復道：「為臣不肯依附程僕射，乃至沉淪下僚，無望升遷……」

    這話半真半假——簡至繁本身沒啥本事，即便懂點兒醫術，也沒法跟正經御醫相提並論，別說程遐了，就連張賓、徐光等人都不怎麼瞧得起他，即便他想貼上去依附，那也得人家肯搭理啊。然而簡道投羯已在十年以上，當初「君子營

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